Candidato vacunal que se basa en el dominio de la unión del receptor (RBD) de la proteína de la espiga del virus SARS-CoV-2, su segmento más protuberante, y tiene la finalidad de introducir anticuerpos que interfieran con la entrada del agente patógeno a las células; mecanismo que es fundamental en todas las formulaciones de su tipo existentes para generar protección.
La selección de la levadura Pichia pastoris como sistema de expresión obedeció a la experiencia del CIGB en el uso de la plataforma tecnológica, más barata en relación con otras y, por tanto, con posibilidad de ventaja en cuanto a gastos de la producción.
Al ser el RBD una glicoproteína asociada covalentemente, los sacáridos de Pichia pastoris le aportan un efecto inmunopotenciador que favorece la inmunogenicidad, conseguir capacidad de la proteína para unirse al antígeno de la hepatitis B sin necesidad de reacciones químicas adicionales y formar una nanopartícula mixta, administrada por vía nasal.
Se diseñó por medio de ingeniería de proteínas con el empleo de métodos computacionales de bioinformática estructural encaminados a incrementar su similitud con el virus SARS-CoV-2.
La proteína creada destaca por su versatilidad, en tanto puede utilizarse como inmunógeno solo (Abdala) y en forma de nanopartícula híbrida, lo cual la hace singular respecto a otros propósitos de parecida naturaleza.
