Transcripción de la entrevista al Dr.C. Julio Raúl en la Revista Informativa Buenos Días de la TV cubana
Conductora: Específicamente, en el CIGB, ¿qué productos (dirigidos a la terapia del cáncer) se destacan?
Dr.C. Julio Raúl: En el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología (CIGB) también se desarrollan investigaciones para el cáncer. Es bueno recordar que el CIGB se originó a partir de las investigaciones del interferón. En unos inicios, se pensaba que debía ser una solución en el tratamiento para el cáncer. Desde el año 1981, se comenzaron las investigaciones con el interferón. Primero se obtenía a partir de la sangre y, posteriormente, ya se obtenía a partir de procedimientos biotecnológicos en bacterias y levaduras. A partir de estas investigaciones, el interferón tiene propiedades no solo antiproliferativas en el tratamiento del cáncer, sino que también tiene propiedades antivirales y se usó durante la epidemia del dengue. Posteriormente, ha continuado el desarrollo y el trabajo con estas moléculas, tratando de optimizar las formas de tratamiento en las que se pueden aplicar.
A partir de discusiones e ideas –casi fue una propuesta visionaria de Fidel–, quien dijo que había que combinar los interferones, porque son una familia de proteínas; se combinó el interferón alfa con el interferón gamma, y se creó el medicamento que Heberferon, un producto registrado en Cuba desde el año 2016 para el tratamiento de los cánceres de la piel. Es un tratamiento muy efectivo, disminuye la probabilidad de que un paciente que ha tenido este tipo de tumores lo vuelva a padecer.

Además, es un tratamiento bondadoso, porque generalmente es para tumores en regiones cercanas al ojo, la nariz o las orejas que, si no existiera este tratamiento, requerirían amputación o intervención quirúrgica, lo que estéticamente deja desfigurados a los pacientes. Este es el producto que tenemos, en la actualidad, registrado para el tratamiento del cáncer. Además hay otros productos que se utilizan como tratamientos para la recuperación de los pacientes, que no son antitumorales, sino que van dirigidos a mantener o sostener los tratamientos quimioterapéuticos que, como se conoce, causan efectos adversos indeseados en los pacientes. El resto de los productos se encuentran en fase de investigación.
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Conductora: Son muchas las noticias esperanzadoras que nos llegan continuamente para encontrar los caminos que nos llevan a la cura. ¿Cuáles son las estrategias trazadas en los centros cubanos específicamente de investigaciones para continuar estudiando productos y terapias que ayuden a combatir esta penosa enfermedad o a mejorar la calidad de vida de personas que la padecen?
Dr.C. Julio Raúl: En estos momentos, en el CIGB tenemos cuatro proyectos en los que se han logrado resultados suficientes y están en fases de estudios clínicos. Dos de ellos son vacunas y dos productos son péptidos pequeños, que van dirigidos hacia diferentes blancos que pueden eliminar o que interfieren con el mecanismo de proliferación de estos tumores. Estos productos tienen un buen desarrollo. Todos tienen propiedad intelectual y, para avanzar, necesitamos mucha colaboración, porque son proyectos costosos, cuyo desarrollo demora muchos años.
La eficacia en las vacunas se demuestra muy rápidamente, como ocurrió con la vacuna contra la COVID-19; pero para el tratamiento del cáncer se debe demostrar, al menos, que los productos que estamos desarrollando impactan en la sobrevida de los pacientes. Demostrar la sobrevida de los pacientes requiere de 3 a 5 años para poder, al menos, demostrar que los tratamientos obtenidos son iguales o superiores a los productos que ya se encuentran disponibles en el mercado.
Tenemos dos productos que se encuentran en la actualidad en estudios clínicos, en las fases 2 y 3. Estos estudios deben constituir la base para solicitar su registro en Cuba, inicialmente. También se encuentran en investigaciones o comenzaremos investigaciones en el extranjero.
En cáncer nos limita el número de pacientes. Demostrar la eficacia de un producto requiere la inclusión de un número alto de pacientes, y a veces en Cuba no disponemos del suficiente número de pacientes para determinadas localizaciones de los tumores, que sea suficiente para demostrar esos beneficios.
Estamos trabajando en intensificar la colaboración científica con otros países con el objetivo de lograr los resultados lo más pronto posible, y beneficiar a toda la población cubana con estos nuevos productos.
Fuente: Nuevos medicamentos que se crean en Cuba contra el cáncer. Revista Informativa Buenos Días. Disponible en https://www.youtube.com/watch?v=m1hHoEmqi-8.
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