Alto potencial de cooperación

7 de Enero de 2005

Nuestros países tienen un gran potencial para la colaboración y el comercio, expresó en exclusiva a Negocios en Cuba la viceministra de Comercio e Industria de Sudáfrica, señora Lindiwe Hendricks, quien visitó a Cuba en ocasión de la reciente Feria Internacional de La Habana.

Sobre esta actividad ferial, expresó que ha sido una experiencia muy interesante. He visitado diversas muestras de compañías cubanas como Tecnoazúcar, involucrada en subproductos de la caña, y otras que exportan un amplio rango de licores, así como productores de medicamentos y biotecnología.

Manifestó que en su país están especialmente interesados en este último campo, en el cual Cuba tiene grandes avances. Aquí existe una gran experiencia en investigación y desarrollo de vacunas -puntualizó-, y pensamos que podemos aprender mucho.

Actualmente -agregó- existe un proyecto en Sudáfrica que involucra la producción de vacunas con transferencia tecnológica desde Cuba, y queremos extendernos mucho más en esta área.

Se trata de un joint-venture para la remodelación de una planta de nivel internacional que garantizará el programa de inmunización del país, en colaboración con un socio sudafricano. Inicialmente producirá la vacuna contra la hepatitis B, desarrollada en el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología de Cuba.

La parte cubana está encargada de la transferencia tecnológica del proceso de formulación, llenado y envase de la vacuna y su venta y suministro, primeramente en forma de producto terminado y posteriormente como materia prima.

Posibilidades para el intercambio

La Viceministra Hendricks se entrevistó durante su estancia con autoridades y empresarios cubanos de diversos sectores, entre ellos el ministro de Comercio Exterior Raúl de la Nuez, con quienes tuvo provechosas conversaciones.

Por nuestra parte -señaló la Viceministra- tenemos grandes posibilidades para el intercambio, pues hemos avanzado mucho en áreas como el turismo y la minería, en equipos, exploración y operaciones, y en otras que podremos identificar en las cuales podríamos compartir experiencias con Cuba. También tenemos numerosos productos exportables, desde la agricultura hasta vehículos automotores.

Sudáfrica tiene gran potencial en este último sector, con exportaciones hacia otros países de vehículos, partes y piezas de cinco marcas reconocidas mundialmente. También es un gran exportador de productos químicos en combustibles, solventes orgánicos, fertilizantes y pesticidas, resinas sintéticas y materiales plásticos, pinturas, barnices y lacas. Otras ramas de gran crecimiento son los textiles, el transporte marítimo y ferroviario, metales y electrotecnia.

En el turismo -apuntó el secretario económico de la Embajada sudafricana en Cuba, Louis Piennar- actualmente recibimos unos 6 000 000 de visitantes por año, gracias a las atracciones que constituyen la vida salvaje, los sitios históricos y culturales, y los grandes escenarios naturales del país, además de una infraestructura adecuada y buenas comunicaciones.

Nuestros empresarios -señaló- están interesados en establecer contactos para trabajar en empresas mixtas conjuntas, gerencia de hoteles e inversiones en Cuba y compartir experiencias en este sector.

Transferencia tecnólogica para el beneficio mutuo

En su primera visita exploratoria a Cuba, la Viceministra Hendricks ha encontrado muchos puntos de interés común para el beneficio mutuo. No vemos a Cuba sólo como país -observó-, sino como parte de la región caribeña, y para la Isla, Sudáfrica puede ser una puerta de entrada al cono sur de nuestro continente.

Por su posición geográfica, la educación de sus ciudadanos y su competencia en diversas áreas -expresó-, Cuba puede ser una excelente plataforma de lanzamiento para productos sudafricanos que podrían elaborarse aquí con transferencia tecnológica, abastecer al mercado cubano y colocarse en terceros países del área.

Definitivamente, Sudáfrica también puede ser para Cuba un punto de entrada hacia el continente, con productos como los de la biotecnología, añadió.

Pienso que el sistema educacional cubano -reflexionó- es una excelente base para el desarrollo de productos científicos, y si miramos a Africa, allá existen una gran cantidad de enfermedades que hoy son curables y prevenibles con vacunas. Los avances cubanos en este aspecto pueden ayudarnos a crear programas internacionales para atacar estos males, y en esta área no sólo podemos aprender mucho, sino que existe un mercado enorme para Cuba en nuestro continente.

De hecho, fuentes de Heber Biotec -brazo comercializador del CIGB- confirmaron a Negocios en Cuba que actualmente y por medio de Sudáfrica, se ha logrado introducir la vacuna contra la hepatitis en países vecinos como Mozambique, Botswana, Lesotho, Namibia y Zambia. Se participa en licitaciones en Zimbabwe y Kenia, y existen perspectivas de extender estas exportaciones a otras vacunas cubanas.

Mirando a la próxima bilateral

En la primavera de 2005 se realizará en la Habana la reunión de la Comisión Mixta Cuba-Sudáfrica, que deberá abordar en esa edición puntos clave del intercambio entre ambos países. Al respecto, la Viceministra Hendricks expresó que estas visitas ayudan a preparar el camino para esta importante reunión, y dan una idea mejor de las respectivas posibilidades.

Lo importante -señaló- es encontrar y compartir más información, identificar nichos de mercado, y productos y servicios de interés. Desde el punto de vista gubernamental, nuestra responsabilidad es crear un ambiente propicio para el intercambio y la colaboración.

La Feria de La Habana -reiteró- ha sido una experiencia muy interesante en la cual por primera vez Sudáfrica ha estado presente. Esperamos seguir siendo parte de ella cada año, y que nuestras empresas puedan aprovechar las oportunidades de negocios en comercio e inversiones, donde puedan ser beneficiados ambos países.

Diez años después de la victoria sobre el Apartheid

Situada en el Africa meridional, con límites al norte con Namibia, Botswana, Zimbabwe, Mozambique y Swazilandia, al este y sur con el Océano Indico y al oeste con el Atlántico, Sudáfrica con sus 1 millón 219 090 km2 de superficie.

Una década después de su resonante victoria contra el apartheid, Sudáfrica se ha convertido en un país que marcha hacia la modernidad, desarrollando industrias, incrementando la cultura y el nivel de vida y creando nuevas fuentes de empleo.

Rica en recursos minerales, en especial oro, carbón y diamantes, así como platino, hierro, uranio, cobre, cromo, manganeso, vanadio, plomo y zinc, entre otros. Las minas de Wintwatersrand y Kimberley se consideran entre las más ricas en oro y diamantes del mundo, respectivamente, y el país es uno de los primeros productores mundiales, si no el mayor, de platino y cromo.

Esta riqueza minera la convirtió en el sector más importante del país, que hoy todavía representa ingresos por más de 30 000 millones de dólares. A partir de la II Guerra Mundial, la industria comenzó a crecer hasta llegar al 34 % del PIB (1993), siendo las más importantes las de productos químicos, petróleo y derivados del carbón, alimentos agrícolas y procesados, maquinaria, transporte, material eléctrico, papel y textil.

A principios de la década de 1990, las exportaciones anuales eran mayores que las importaciones. En el 2000 se estimaron en 26 707 millones de dólares y las importaciones en 26 696 millones.

El 9.5 % de las exportaciones se debe a la minería, principalmente de oro, aunque también destacan metales y productos derivados, productos alimenticios, diamantes y otras piedras preciosas, hierro, acero y compuestos químicos. Las importaciones se centran principalmente en maquinaria, equipamientos eléctricos y de transporte, compuestos químicos y artículos alimenticios.

http://www.prensa-latina.cu/article.asp?ID=%7BB8A2001A-6597-4BA4-B6D6-0989E4178311%7D&language=ES